Nos anos de 1957/58, houve uma pandemia de gripe, conhecida como "gripe asiática", que se iniciou na China e espalhou-se pelo mundo, matando pelo menos um milhão de pessoas.
O vírus que causou a pandemia foi originário do cruzamento de um vírus presente em aves, provavelmente gansos, com o vírus da gripe humana - como se tratava de uma nova cepa, havia imunidade mínima na população.
Causou muitas infecções em crianças, espalhando-se nas escolas e levando ao fechamento de muitas delas, mas raramente era fatal em crianças.
O vírus foi mais mortal em mulheres grávidas,
idosos e naqueles com doenças cardíacas e pulmonares pré-existentes.
Nossa cidade também foi afetada: muitos milhares de pessoas adoeceram, aconteceram mortes, inclusive de crianças, e escolas foram fechadas. O atendimento médico era deficiente, não existia nada parecido com o SUS; aqui, existia o SAMDU, um serviço público destinado ao atendimento de urgências, mas que não tinha estrutura para atender as centenas de casos que aconteceram por aqui a cada dia, inclusive por terem seus médicos sido atingidos.
Infelizmente, estamos vivendo tempos ainda piores.
